南海之滨，红海湾和大亚湾交界处，有一片神奇的海湾，是当今亚洲大陆架海龟唯一洄游产卵地，被称作海龟的家园。上世纪八十年代初，我曾到过广东惠东港口镇公干。当时听说大星山南麓的海滩，每年都有海龟爬上沙滩产卵，当地村民把挖海龟蛋当作搞副业。我很是好奇，便请当地的同志领我去看看。
我们骑自行车到山下，便沿着山路走到一处偏僻的海滩。海滩三面环山，一面濒海，月牙形的沙滩，坡度平缓，沙质细腻松软。放眼望去，远处海天相接，波涛汹涌；近处风平浪静，海水清澈。当地的同志告诉我，这一片海湾自古以来是海龟上岸产卵、繁殖的天然场所，所以得名海龟湾。每年5月至10月，都有三五成群的海龟爬上岸来，在沙滩里挖坑产卵，经过五六十天自然孵化，小海龟便破壳钻出沙滩游向大海。我环顾荒凉的沙滩，哪有海龟的踪影？当地的同志笑道：海龟是夜深人静时才上岸产卵，不会让人干扰的。没见到海龟，深感遗憾，海龟湾便一直留着我记忆里。
后来我了解到，海龟是与恐龙同时代动物，已在地球上生存了两亿多年，有海洋活化石之称。由于海洋生态的变化和人类的捕杀，这古老物种几近灭绝。目前全世界海洋里仍生存着7种海龟，我国有5种，以绿海龟数量居多，列为国家一级重点保护动物。
海龟有很强的洄游性，绝大多数成年后会回到出生地进行交配、产卵。曾几何时，我国1.8万公里的海岸线曾分布着许多海龟的洄游海滩，如今只剩下海龟湾了。据说洄游海龟湾的海龟也逐年减少，五六十年前每年都有500只之多，可近二三十年减到不足20只了，有些年份只有个位数，令人不胜嘘唏。为保护海龟资源及其栖息地生态环境，守住海龟的家园，1985年，广东省在海龟湾建立海龟自然保护区。如今的海龟湾，不仅是全国唯一的国家级海龟自然保护区，同时还是全国颇具影响力的海洋环保科研和科普教育基地，广东最美十大湿地公园。
这次重访海龟湾，时隔近四十年了。沧海桑田，海龟湾已完全不是原来的模样。海龟自然保护区内，广场宽阔，环境优美，水泥铺就的山路蜿蜒通幽，科普馆、海龟馆、实验大楼绿树浓荫掩映，路两旁形态各异的海龟雕塑，栩栩如生，更撩拨起我们去海龟馆看海龟的兴致。
海龟馆坐落在石龙湾。我们沿着步道逐级而下，跃入眼帘的滨海石林，突兀峥嵘，怪石嶙峋，美不胜收。新修建的观海栈道，依山傍海，延绵起伏，像一条巨龙横卧在峭壁和岩石之上，不失为一道亮丽的风景。行走在栈道上，海风扑面，远眺湛蓝的大海，宽阔无垠，海天一色；近观海水撞击着礁石，涛声阵阵，浪花飞溅，让人豁然开朗，心旷神怡。
青山绿树环抱的海龟馆，设有室外龟池和室内水族馆，既是海龟救助中心，又是仿生态海龟驯养中心，集科研、救护、科普教育于一体。目前馆里有2000多只海龟，最大的有近百岁，最小的几个月大；重的有200多公斤，轻的只有40余克。大的海龟部分是误捕后送来这里暂养，或是受到伤害后在这里医治；小的海龟则是人工孵化后，在这里仿生态驯养野化放生。
进入室内水族馆，犹如在海洋里浮潜。两边水族箱里游弋的海龟，仿佛从我们身边擦过。大的海龟缓缓而游，憨态可掬，小的海龟互相追逐，活泼可爱。小朋友们兴致勃勃，不时发出惊叫和欢呼声，大人们也忙着拿出手机，与海龟来个零距离的合影。意犹未尽，我们又来到室外海龟池。在波光粼粼池水中，有硕大如盘绿海龟，也有体型娇小太平洋丽龟，还有玳瑁、红海龟、和棱皮龟，让人目不暇接。池边上有一片仿生态沙滩，据说是让成年海龟在上面交配和产卵，或让海龟放归前进行野化训练。可惜这时沙滩上没见到海龟。在海龟馆徜徉，令我大饱眼福，长久在心中的哪点遗憾也顿然消失了。
走出海龟馆，日已偏西，浩瀚的大海浮光跃金，惊涛拍岸，景色迷人。此时，最令我神往的是那一片早年到过的海滩，被称作我国海岸线上海龟最后的一块野外产床。如今，游人是不准进入这片沙滩的，我们只好在观海亭眺望。海龟真会选地方啊！这是一片神秘的净土，茂密乔木林下面，长约1公里的狭长沙滩，如一块月牙形玉佩，镶嵌在碧海与山峦之间。沙滩水清沙白，随着季节变化而不断移动，沙层长年保持松软状态，且环境优美，密闭性好，气候、温度、海水盐度等环境条件都十分适合海龟生存。千百年来，海龟一直依恋着这片沙滩，从幼龟出壳离岸，到几十年后洄游产卵，这里就像它们一生坐标的原点，不管游多远，总会漂洋过海回到出生地，乘着夜色爬上沙滩产卵，又在黎明前悄悄地离开就这样，一代一代地重复着它们的生命轨迹。
据说，海龟每次上岸产卵4至7窝，大概半个月一窝，每窝都产下几十甚至上百只蛋。以前每到海龟产卵季节，沿海的村民一大清早便去沙滩挖海龟蛋，但他们从来不伤害海龟，而且还会手下留情，留下几窝蛋让它自然孵化，使得海龟在这里不断繁衍延续。自从建立了保护区，村民们增强了生态环保意识，再也不去挖海龟蛋了，不去干扰海龟产卵孵化，捕鱼时误捕到海龟都及时放生，或送到保护区救治，自觉保护濒危动物，共同守护海龟家园。近些年村民们利用海龟湾的资源，搞养殖、搞旅游、办民宿开餐厅，经营海鲜干货，走出一条人与自然和谐共生的发展新路，昔日偏僻的小渔村，成了滨海旅游的网红打卡地，参观游览的人络绎不绝。
海龟是海洋的长寿动物。然而，它们的生命又是脆弱的。海龟的生存环境危机四伏，从破土出壳开始便被众多的天敌虎视眈眈，加上海洋环境恶化和人类的捕杀，海龟的成活率不足千分之一，成年率更低。为了保护濒危物种，给海龟营造安全舒适的家园，保护区的科技工作者在这片海滩上，不知洒下多少汗水，倾注多少心血，在保护野生、人工繁殖及在野化放生等多方面都取得丰硕成果和重大突破。这些年，他们累计救治了1000余只受伤海龟，有800多只治愈重归大海；保护海龟上岸产卵700多窝，有80000多只海龟卵，人工孵出稚龟近70000只，放流了64000多只，极大地提高了海龟孵化成活率。为了破解海龟洄游环境和生存的密码，他们给海龟装上定位器放生，通过卫星进行远程跟踪研究；同时还试验在洄游海龟背上贴上二维码，海龟有了身份证，不论在何地出现，只要用智能手机扫一扫，便能了解到海龟的相关信息，保护区也能及时追踪到海龟的去向听说第一批人工费繁殖放归大海的小海龟已接近成年了，也许它们正漂洋过海在返回家园的路上哩。
这时，我心里一阵欣喜。远眺着洒满金色余晖的海滩，我仿佛看见一只只壮硕的大海龟，悄悄地爬上了松软的沙滩，产下了一窝窝白色的龟蛋；又仿佛看见一群群刚出壳的小海龟，活蹦乱跳地向大海奔去，又不时地回头张望，仿佛在说，我们会回来的
我期待着。到那时，这片海湾的山更青海更蓝，海龟的家园更加人丁兴旺。